作为常规赛第一阶段联赛发挥最为出色的后卫之一，贺希宁和郭昊文是全联盟唯二场均得分突破20的本土球员。因为郭昊文此前的负面事件，没能入选国家队，但郭士强还是带上了本赛季状态火热的贺希宁，而后者也确实为中国男篮逆转日本，立下了汗马功劳。
上半场，中国队在进攻端非常犹豫，很多空位机会并不敢出手，只靠廖三宁的几个突破苦苦支撑。但在下半场，贺希宁被替换上场后，则是连续命中不讲理的投篮，帮助中国男篮就此扭转颓势，最终中国男篮以87比80逆转日本。
整场比赛打下来，贺希宁在23分钟的上场时间里，8中4，三分球7中3，拿到12分1篮板2助攻3抢断，命中3记三分球与赵继伟并列最多，+12的正负值和廖三宁并列全队第一高。赛后贺希宁在接受采访时也激动落泪，他表示：“这场比赛对我意义非常大，希望通过自己的力量帮助球队赢得比赛，让中国男篮重回正轨，也希望大家重新喜欢上中国篮球。”
最近几个休赛期，贺希宁可以说是CBA练得最狠的球员，没有之一。相较于大多数球员只是找个借口出国度假，贺希宁确确实实在美国苦练，而这些付出的汗水，也让他在联赛和国家队收到了真正的成果。
由于现在中国男篮并没有归化小后卫，所以就需要本土后卫能够挺身而出，在进攻端扛起重担。而作为本赛季联盟的本土第二号得分手，贺希宁在联赛期间就已经证明了自己投突结合的能力，此番重返国家队，贺希宁在危难时刻帮助球队打破僵局，带队吹响反击号角，29岁正值当打之年的他，也确实值得一个国家队的长久席位。前辽宁主教练杨鸣在解说比赛时直言：贺希宁是最大功臣，他的三分球打开后，才带动了内线，带动了进攻。
下一场比赛，中国男篮将面对中国台北，后者刚刚在主场以12分优势力克韩国男篮，全队共有4人得分上双，其中在CBA效力的陈盈骏拿到13分，林庭谦拿到18分，另一名混血后卫雷蒙恩也有13分。相较于日本队的后卫线，省队的后卫对于中国男篮的威胁可能会更大，届时贺希宁也要做好继续在进攻端挺身而出的准备。
虽然目前中国男篮后卫线上还有赵睿、廖三宁、赵继伟这些同样在联赛证明过自己的后卫，但贺希宁还是应该在某些时刻打得更加自私一些，去掌控球队的进攻大旗。
